隋朝国内已经大乱，各地起义军蜂拥而起，来护儿所预计的后果已经一一应验，对于老百姓来说，一次征召，尚可接受；二次征召，勉强应付；三次征召，虽有叛逃，但若能取得一点战果，也不枉在世上走一遭，但现如今仅仅过了半年，隋炀帝又准备开始第四次征召，他们会觉得自己的陛下在把他们当玩具耍弄，他们怎么会傻到再去为一场没有意义的战斗献身呢？经此一事，隋炀帝竟然在军国大事上表现得如此单纯，他做晋王时的城府去哪里了？只能说，被皇位、强权和利欲冲刷得一干二净。十一月，炀帝处斩了斛斯政，如同对待杨积善那样，斛斯政被烹煮，遭挫骨扬灰之刑。与其说炀帝痛恨斛斯政反叛，倒不如说他更恨高元骗了自己，他将自己的怒火，全部发泄在了可怜的斛斯政身上。
这标志着，隋炀帝三征高句丽宣告失败。三征高句丽，发生在不恰当的时间和不恰当的场合，给隋朝人民带来了沉重的灾难，也使隋朝政府承担了巨大的经济压力，农田荒芜，农业减产，赋税加重，农民食不果腹，饿殍遍野，怨声载道，有许多史学家把隋朝末年大规模农民起义爆发的直接原因归结为征讨高句丽（白寿彝先生《中国通史》），亦不为过。更重要的是，经此一役，隋朝的国际地位一落千丈，失去了东亚霸主的地位。这个影响对隋的打击非常之大，大到隋炀帝险些为此丧命。
说起此事，时光要摇到大业十一年（公元615年）的八月。这一年，《隋书·炀帝下》记载：“八月乙丑，巡北塞。”这一条简简单单的史料饱含着多少信息！隋炀帝杨广在国家乱局还没收拾的情况下，再次巡游塞北，视察突厥。此行的目的何在？笔者认为，这无非是一次
第二十四章:怙恶不悛(3/12)