隋炀帝那颗虚荣心。在炀帝看来，自己仍然能得到外族异邦的拥护，自己仍然可以做东亚的霸主。这只不过炀帝一厢情愿罢了，这场美梦，他还能做多久？时间会给出答案。隋炀帝见高元唯唯诺诺，求和之意如此恳切，便立刻下诏，命令来护儿撤军。来护儿跌足叹息，大呼道：“大军三次征讨辽东，次次皆倾举国之兵，如今高句丽还未被剿平，岂可轻易撤军？如果轻易撤军，几时能再回得来？那时士气必泄，我军颜面何存！高句丽疲敝不堪，正是一举攻克的最好时机，待我出兵包围平壤，活捉高元，以显我军神威！”长吏崔君肃劝来护儿速速奉旨撤军，来护儿宁死不从：“将在外，君命有所不受！我是军人，军人的职责是打胜仗，要我舍弃这唾手可得的高句丽，万万做不到！”武将毕竟是武将，来护儿是个纯粹的军人，他理解不了隋炀帝征讨高句丽，哪里是要争取什么军事上的胜利，只是为了宣扬大隋天威，满足自己的虚荣心罢了！这是历代军人的可悲之处！他们看惯了金戈铁马，哪里懂得阴谋权术？像来护儿这样一个纯净的武人，便不该生在隋朝宫廷中。崔君肃没有办法，他见来护儿表现得如此决绝，只好放下狠话，他对来护儿帐下诸将说：“你等主将抗命，若我回去禀明圣上，到时候你们都脱不了干系！”诸将没有办法，只好集体向来护儿请求罢战撤军，来护儿长叹一声，进军之事只得作罢。这一声叹中，该包含了多少复杂的情感！笔者无法用语言形容，只能尽力用心去体味。
高句丽王高元真的是倾心归降吗？很显然不是。十月，隋炀帝下诏令高元来长安朝拜，高元果然对此诏书视若无睹，哪里肯前来？隋炀帝大怒，准备再整兵马，征讨高句丽。此时
第二十四章:怙恶不悛(2/12)