炀帝的自我安慰之旅。国内的乱局他收拾不了，国外的高句丽他也制服不得，他只能把目光投向漠北草原，也许，他是想起了当年启民可汗拜服在自己脚下的场景，也想起了突厥人民相隔十余里，就对着自己的观风行殿稽首的画面，那时的自己，是何等的荣耀！威服万方，君临天下。可如今，一个小小的高元都全然不把自己放在眼里。隋炀帝心中感到了莫大的失落感，诚然，这种心理落差没有人受得了，但是，又有谁让隋炀帝之前把自己标榜得如此神圣不可侵犯呢？是他自己罢了。隋炀帝希望通过再游漠北，能够重新捡回一点自信，能够再次树立起大隋的国威，不过，突厥方面对隋朝的态度早已改变。此次巡游，远没有隋炀帝构想的那样顺利。
突厥方面，启民可汗于大业五年（公元609年）去世，他的儿子阿史那咄吉继位，是为始毕可汗。始毕可汗本也可与隋朝保持着相安无事的关系，但隋朝方面的一些举动激起了始毕可汗的不满——裴矩觉得突厥方面势力过盛，于是建议隋炀帝拜始毕可汗的弟弟阿史那叱吉设为南面可汗，以达到“分其势”的目的。始毕可汗听说后非常不满，对于他来说，这是隋朝政府表现出的极度的不信任。不仅如此，裴矩为了进一步削弱突厥的实力，诱骗始毕可汗的智囊史蜀胡悉说有一桩交易，请他前往马邑（今山西省朔州市）处理。结果史蜀胡悉一到马邑就被裴矩杀了。这两件事激怒了始毕可汗，他从此拒绝向炀帝朝贡，突厥政府和隋朝政府的关系，最终出现了裂痕。
笔者并非批驳裴矩的做法不对，因为裴矩有自己的政治思考，然而我们必须看到隋炀帝对隋突关系的变化没有保持足够的政治敏感度，他知道史蜀
第二十四章:怙恶不悛(4/12)