才为自己所用，而苏威自然也应该在其列。但苏威不这样想，他听说北周禅让，大隋方兴，竟然抛下官位一溜烟回了老家。苏威的灵活再一次体现得淋漓尽致，毕竟彼时异论颇多，处在一个敏感时期的苏威不敢轻慢，选择了稳妥为上，暂时隐退。等到隋朝正式建立，根基稳固下来之后，杨坚又去请苏威出山相助：
征拜太子少保。追赠其父为邳国公，邑三千户，以威袭焉。俄兼纳言、民部尚书。威上表陈让，诏曰：“舟大者任重，马骏者远驰。以公有兼人之才，无辞多务也。”
我们总结一下，苏威刚刚仕隋的时候，杨坚给了他一个爵位、一个近似爵位的职位和两个正式职位，首先是太子少保，太子少保属于东宫僚属，本来也算是一个职务，但到了隋唐时代太子少保已经接近于一个名誉头衔了。第二是邳国公，这个爵位是继承父亲苏绰而来的，不必多说，最后两个则是正式的职位，一为纳言，一为民部尚书。笔者毫不客气的讲，苏威跟李德林、高熲、虞庆则这些人比起来，可以算是晚辈，苏威当然能意识到这一点，于是他断然推辞不受，杨坚说：“大船自然要多载，骏马自然要行远，你可是有大才干的人，不要再推辞了。”这个原则我们可以总结成四个字——能者多劳。
后来，苏威又劝隋文帝杨坚生活节俭，清除宫中一些不必要的雕饰，文帝欣然应允。有小官得罪了隋文帝杨坚，杨坚不顾《开皇律》的规定，硬要把他处死，苏威苦苦劝谏，甚至用自己的身体护住这个小官，挡住隋文帝杨坚。后来文帝冷静下来之后，非常感谢苏威冒死相劝，才不至于让自己酿成大错。从这两件小事中我们可以看到，苏威在朝中非常尽职，也正
第十四章:功过是非 三 :用人之道(8/28)