“原来如此。”郭荣焕然大悟。“本道是贩茶容易，原来竟有这么多门道。”
“你且宽心。这条路我已走过几次，只要小心谨慎，料无大碍。”颉跌氏宽慰道。
正说话间，远处风尘飞扬，一队军队疾驰而来，把众人吓得不轻，那领头的一语不发，居高临下扫了一眼，又率众呼啸而去，众人纷纷暗道了声好险。
又过了一日。土筑城垣遥遥可望。
郭荣本道是要入城盘桓，哪知颉跌氏率队绕城而去。
“叔父，此处莫不是江陵城？为何过门不入？”
“你我此行为何而来？”
“贩茶而来。”
“茶从何来？”
“不是江陵城？”
众人听了，均大笑。颉跌氏也笑。
“哈哈，饭桌上的米自然是白色的，虾蟹也自然是红色的。”
“不深入茶山，怎能求得新茶。选茶，验茶，买茶事关重要，可不敢假手于人。现下北方诸国，因不产茶，所需茶叶都从江淮以南输入。江淮以南听民采茶，虽然沿途商税高筑，却允许卖于异地，让我等能施展手段。若是放在前唐，榷茶专卖，仅富豪大户能有渠道贩茶，怎轮到我等普通商贾？只能冒死贩卖私茶，可茶法严厉，岂是儿戏，‘私鬻三犯皆三百斤，论处死；长行群旅，茶虽少皆死；雇载三犯至五百斤，居舍侩保四犯至千斤者死；园户私鬻百斤以上杖背。三犯加重徭；伐园失业者，刺史县令以纵私盐论’。”
“竟如此严厉？”郭荣暗自咂舌。
一个时辰后，一行人来到一户人家外面。颉跌氏吩咐其他人在外面等候，
第二十回(3/5)