只带郭荣叩门。
“叔父，怎么不去茶园，却来这里？”
“山户零星，其茶卖于山中贩户，聚有成数。向山中贩户收购毛茶，却是省事多了。茶分春夏，山园茶盛四五月，所在山积，江南窃贩如豺狼，商贩摩肩接迹而至，赍银缗缯素求市，肩挑、车运、水运，兼而有之，舟车相继，繁忙已极。不过春茶多为富豪大户所得。我等要大量收购茶，只能等到夏季，夏茶茶汤滋味、香气多不如春茶强烈，认购较少，价钱也贱，虽不及春茶厚利，无门路也只能空手而归。”
正说话间，柴门打开。迎面见一老农，他热情的与颉跌氏寒暄，便把叔侄让进屋内。屋内简陋，供奉一画像。像中那人鹄面鸠形，身披纱巾短褐，脚着蘑鞋，正在品水喝茶，人物旁边更有一堆小字，密密麻麻。颉跌氏虔诚焚香叩拜。
他见郭荣疑惑，便解释道，“此乃茶道开山鼻祖茶神陆羽公，陆公不知所生，为竟陵禅师智积收养，及长，因不堪繁务，便逃离寺院，遁为伶人，后弃伶从学，著有《茶经》。茶之著书，自羽始，茶用于世，亦自羽始。是了，茶字与荣字倒有一番渊源，只是我一时记不起来。”
郭荣听到茶神也曾受秃驴迫害，倒有点同仇敌忾，听到茶字与荣字相关，想起名字为师傅所起，一时有些黯然。
那老农拿出十几种茶叶，备好茶具，将水烧开，直接将茶放在釜中熟煮，并依据不同品种，分别加入葱、姜、枣、桔皮、茱萸等，颉跌氏一一品尝，只是颔首不语。那老农见颉跌氏不提买卖，只得自己开口。颉跌氏却拿话激他，“这些茶品起来一年不如一年矣，可惜没有佳品现世。”那老农脸有愠色，说道
第二十回(4/5)