，一个小乞丐流落至龟山屯，年纪与她相仿，言家人皆饿死于来途中，求心善人收养。
不知是李归岳动了恻隐之心，亦或是他担心进山后无人陪伴家中的小女，是以他收养了小乞丐，取名李大柱。李大柱从此便在龟山屯安顿下来，舞象之年跟随李归岳进山狩猎。
香儿也出落成小家碧玉，里正胡二财对她垂涎三尺，几次三番寻李归岳商榷，欲纳香儿为妾，皆为李归岳阻之。
李归岳虽然不知道诸如曹彰以妾换马，司空孙晟以妾为桌，杨政杀妾取乐等典故，但明白妾如衣的道理，因而即便胡二财许下的聘礼足以令他垂暮无忧，李归岳依然拒绝。
更何况，李归岳含辛菇苦，艰难度日，一个人将二小拉扯长大。如今二人已生情愫，李归岳正盼着有朝一日儿孙绕膝！
但天不遂人愿，那年香儿桃李年华，正值妙龄，一场冬雪突如其来，细雪如梨花辨般随风凋落，零零散散，仿佛预兆着香儿的生活从此支离破碎。
李归岳为了赶在大雪前采药，带着大柱前往鹰嘴崖。或许是上了年纪，药未采成，人已失足摔下山崖。
当李大柱扛着李归岳的尸体回到院子里，香儿目睹父亲的尸体血迹斑斑，亲人就此撒手人寰，悲恸欲绝之余当场昏厥过去。
“爹……”一声哀呼入云端，香儿醒后对着亡父哀嚎不已，任凭她摇酸双臂，父亲却从此再也醒不过来了。左邻右舍纷纷前来围观，看到香儿跪在李归岳的尸体旁哭得泣不成声，皆唏嘘不已。
“闪开，闪开……”随着几声吆喝，人群被两个人拨出一条道来，里正胡二财典着大肚，倒背着双手，度着方步走
第一章 雪上加霜(3/5)