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《礼记》由多人撰写，采自多种古籍遗说，内容极为庞杂，编排也比较零乱，后人采用归类的方法进行研究。东汉经学家郑玄将49篇分为通论、制度、祭祀、丧服、吉事等8类。近代梁启超则分为5类：（1）通论礼仪和学术，有《礼运》《经解》《乐记》《学记》《大学》《中庸》《儒行》《坊记》《表记》《缁衣》等篇；（2）解释《仪礼》的，有《冠义》《昏义》《乡饮酒义》《射义》《燕义》《聘义》《丧服四制》等篇；（3）记录孔子言行或者孔门弟子及时人杂事，有《孔子闲居》《孔子燕居》《檀弓》《曾子问》等；（4）记录古代制度的礼节，并加以考辨，有《王制》《曲礼》《玉藻》《名堂位》《月令》《礼器》《郊特牲》《祭统》《祭法》《大传》《丧大记》《丧服大记》《奔丧》《问丧》《文王世子》《内则》《少仪》等篇；（5）《曲礼》《少仪》《儒行》等篇的格言、名句。
汉代把孔子定的典籍称为“经”，弟子对“经”的解说称为“传”或“记”，《礼记》因此得名，也就是对礼的解释。到西汉前，《礼记》共有131篇。相传，戴德选编其中的85篇，称为《大戴礼记》；戴圣选编其中的49篇，称为《小戴礼记》。东汉后期，大戴的版本基本不流行了，以小戴专称的《礼记》而且和《周礼》《仪礼》合称“三礼”，郑玄又为《礼记》做注，于是地位上升为经。书中还有广泛论说礼意、阐释制度、宣扬儒家思想的内容。
宋代理学家朱熹选中《大学》《中庸》《论语》和《孟子》，把它们合称为“四书”，用来作为儒学的基础读物，《诗》《书》《礼》《易》《春秋》为“五经
第376节 今文经学和古文经学(1/3)