约数十里。曹操也立营与袁军对峙。九月，曹军一度出击，没有获胜，退回营垒坚守。
却不想袁绍构筑楼橹，堆土如山，每当曹军攻袭，总是吃得袁军自上而下的阵阵箭雨。原本兵力就不占优的曹操势，受此连番打击，军心更是低迷，不少人趁夜逃了曹军军营，投了袁绍，而更可悲的是，每有流民入境，袁绍总是将其驱至曹操领地，曹操为固兵力，便设了棚屋，施了些稀水粥米，却使得原本不多的粮草此时更显得捉襟见肘了，无奈之下，这流民便如同皮球般在两军之间踢来踢去，再没人敢接。
而在军力渐乏，粮草不继的情况之下，曹操顾虑再三，终于熬不住了，意欲弃官渡退回许昌，于是写信给荀彧，而军中有人得知曹操有求破袁绍高楼乱箭之策，便前往报备。
“主公且稍安勿躁，晔有一计，可做发石车以破其楼！”
于是乎，两军对峙，袁军数次喊阵，曹军皆避而不应，一方面发书问计荀彧于许昌，一方面由刘晔带头连夜赶制投石车数百乘，分布营墙之内，正对着土山高楼处云梯。
袁军见曹军再来，命弓箭手于高墙之上射箭，却不想一块块巨石从天而降，霎时间炮石飞空，乱打一气，土墙上的弓箭手来不及躲，也无处可躲，一时死伤者无数。因其声若晴空霹雳，袁军便称之为“霹雳车。”
刘晔造了霹雳车，使得曹军终于扳回一局，便被曹操赞曰其神机巧物堪比神助，而刘晔却谦而不受，言道：“明公忧国忧民，着眼战事，却不闻荆州之地传闻灵狐先生，此人善机造，有灵方，若论神机，晔比之不及。”
“先生过谦了，此功乃是先生之功，吾必嘉奖。
第十四章 灵狐之名传于曹，徐家兄妹江湖道(3/6)