孙元化与辽东旧人有着说不清道不明的关系，据其某些政敌的指控：孙元化能够担任登莱巡抚，和孔有德在朝廷中用金银珠宝贿赂大员有关，因而孙元化担任登莱巡抚之后对孔有德特别看重。而皮岛旧人陈有时也贿赂孙元化，使得孔有德等皮岛旧人在登莱得以发展。
至于山东巡抚余大成，兵变之后顿兵不前，也力主招抚，据说是孔有德通过孙元化向其馈赠了一车金银财宝的结果。
不管这些事情是否真得却有其事。还是政治上的“泼脏水”，孙元化对待叛军态度暧昧，一味企图招抚是事实。登州前委认为：即使抛开政治和经济上的纠葛，孙元化一直企图将以皮岛出身的辽东旧人收归己用，重新整训为对后金一支重要军事力量，所以才处处企图招抚孔有德等叛军。
但是他的努力注定不会成功。甚至这种绥靖最终把他自己带往毁灭。
不管是辽东旧人，还是他所处的大明官场，都是已经腐烂不堪的果子，他个人和少数官僚的努力，并不会带来更多的效果。
就在不久之前，在城东，在城外驻营护守城门的抚标标将张焘和登莱总兵张可大与叛军发生了激烈的战斗。张可大率领的南兵打了一个胜仗，但张焘所部都是皮岛的辽人，在战场局势十分顺利的状态下突然不顾张焘的指挥突然从战场上退走，张可大指挥的南兵遭到叛军的反扑，损失殆尽。张焘的部下大半投降了叛军。
张可大、张焘设在城外，用以守护城池的兵营也全部被放弃，营寨中的武器辎重也全部落入叛军之手。叛军的声势顿时为之一壮。原先李九成、孔有德所部，不过一千多人，现在加入了张焘部下的数千降兵，军威
第三百节 登州城下(3/6)