该匠头等久在津局沪局，资格尤深，工食亦厚。调赴吉林苦寒之地，视为畏途，人人裹足。或来一两月即托病而归，诸多掣肘。现在局中不乏良材，皆宋春鳌等设法招徕，苦心孤诣，此选匠之难也”。
据1884年统计，吉林局创建之初合计431人，到1898年合计828人，如此规模，吉林局无疑是当时东北最大的近现代化工厂。为吸引工匠来吉，好官吴大澂采取了高级差和工种差的较高薪酬政策。初期厂局级负责人员月银30两；匠目月银20至30两；工匠月银10两，是徒工的5倍，差额较大。关键部位和危险部位1.3到1.5两日，其他为6到9钱，而非重要岗位工匠日只有3钱多。实行如此高级差和工种差较高薪酬，对于招收稳定外省工匠起到了一定作用。
然而用高薪就要有财源，就要财源广进，吉林有金有银，好官吴大澂招抚的悍小国矿霸金矿区就产金产银产铜，因此他率先进行高效的机铸银元，在1882年建局初期试铸成足色纹银厂平1两银质样币，后又铸成“吉林厂平银元”1两7钱5钱3钱1钱银币，正铸“厂平X两(钱)”，背铸“吉林机器官局监制”字样，共制5000两而罢，吉林厂平银元是我国采用正规机器铸造银元之始祖。
“吉林厂平银元”真品存世稀少，为现今银币收藏界十大珍币之一。2007年拍出厂平1元币，达到近万元成交价，百多年升值近万倍；而在2013年网上报价，厂平1元币要到了20万的天价！
为救钱荒，好官吴大澂又奏请鼓铸制钱“光绪通宝”设四炉，炉日铸制钱9万枚，又仿“龙洋”制银元“光绪元宝”称吉小洋，后增制铜元。期
第七章 财源广进(2/4)