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1940年度的动员计划，克莱斯特被任命为赖歇瑙的第10集团军属下的第1装甲军军长。
波兰的战争中，克莱斯特的装甲部队，迅速以闪电战术，突破了克罗伊茨堡以东的波兰防线，在拉多姆附近包围了波兰的军队，并同北来的古德里安的装甲部队会师。
马恩河和里昂战役于1940年6月22日胜利结束。克莱斯特在战役中获得骑士十字勋章，并晋升上将。
巴尔干半岛战役中克莱斯特的第1装甲兵团越过南斯拉夫边境，经尼什向贝尔格莱德突进，4月12日，魏克斯的第2集团军所属装甲部队南下该地，迫使南斯拉夫军队倒戈投降。4月23日，希腊军队投降，克莱斯特于27日进入雅典，突进伯罗奔尼撒，大败欲登船逃脱的英国远征军。继之，克莱斯特的装甲兵团奉调马不停蹄地开往罗马尼亚。
从历次的战役中，都能看出来克莱斯特是一个有能力领军，还有战术头脑的德军元帅。
他并不是很多电影里体现的是小胡子的军师傀儡，而且是个擅长在战场上战斗的猎豹将军。
苏联战役的第一周内，第6集团军和克莱斯特的装甲兵团到达罗夫诺和卢茨克地区。苏军布琼尼元帅以其2400辆坦克同克莱斯特的600坦克相对抗，竟坚守不住而被迫退却。
克莱斯特所部又向南方突进，到8月24日，整个第涅伯河以西直到河口的地区就都落入德军之手。当会战于9月26日结束时，共有65万红军被俘，884辆苏军坦克被缴获。
当曼施坦因的第11集团军指向克里米亚时，克莱斯特所部在第涅伯罗彼得罗夫斯克
第126章 原野上的硝烟(2/6)