不论是在哪个时代，秋收，都是一等一的大事。民以食为天，这是不用验证的真理。在这个时代，百姓，是没有国界的。如果邻国百姓安居乐业，物阜民丰，而自己国家百姓饥寒交迫，饱受摧残，统治者这个时候和他们说家国大义那完全是胡扯，别指望有人会听你的。
“国之大事，惟祭与戎。”在春秋战国时期，祭祀与兵戎，并列为两件国家大事。楚人夜间祭祀是一个传统。沈氏族人在迁进谷里的第一年，在秋收伊始之日清晨举行了一场祭祀典礼，意为祭拜天神、地祗，祈求丰收。那一年收成不错，于是在结束的那天晚上有举行了一场祭祀，意为谢恩。就这样，这两场祭祀便在谷中继承下来，成为一个新的传统。
砺金一行来到晒谷场时，场上已经围满了人。在谷场的西边已经搭起了高台，高台上燃起了熊熊的火堆。一名巫（巫见）站在高台上，是这次祭祀的主持。高台四周挂着幡布，其上有楚国图腾“凤”。高台下，众人南北两边站立，中间留一十来尺的过道，年长者站在前方，轻壮者在后，妇孺在最后。场上众人见砺金到来，纷纷躬身行礼：“拜见公子。”砺金走到高台下最前方，身后几人也回到他们的位置上。砺金摆手示意道：“诸位都免礼吧。”众人应声起身。砺金回过身来对高台之上的巫（巫见）拱手道：“砺金见过巫师。”
楚国的巫（巫见）不仅有丰富的知识，还有崇高的社会地位。这名男巫算是砺金的恩师了。砺金和项燕习武，和沈老学文，而这名男巫学识渊博，对砺金是倾囊相授，诗书礼义，见闻传说，样样都说与砺金听。所以砺金对于这位男巫甚为敬重。
这名男巫年岁颇高，
第三章 秋收(1/4)