老者踢了红脸汉子一脚，红脸汉子抬头扫了何六他们一眼，依然无言无语，只是憨厚地呵呵一笑。
老者对何六解释道：“这家伙便是一名撑船船家，来往于苏州与此地之间，专门在运河上揽客送货。他是我们村里后生，他老爹与我也算是世交，心直口快，可不知怎么生下这么个没嘴葫芦，光有力气不长嘴，三棍子打不出个闷屁，客人就在眼前他竟不懂如何招呼。”
红脸汉子听了老者的话似乎有点不好意思，嘿嘿地笑，可还是不开口，只是冲何六他们点头傻笑，算是打了招呼。
何六问：“从水路到苏州安全吗，几时能到呀？”
红脸汉子点点头，表示坐他的船非常安全，至于几时能到，他只简短地说：“一天一天。”说完还伸出一根手指左右摇晃。
老者又踢了红脸汉子一脚，笑骂道：“多说一个字你会死呀！”继而转身对何六说，“先生太太大可放心，他是运河上的浪里白条，从没出过乱子。这货嘴上功夫没有，身上功夫可了得，从没有耽误过雇主的事，定能安安稳稳将你们送到苏州。他说的一天就是今天傍晚能将你们送到苏州。”
何六闻言大喜，心想真是得来全不费功夫，吉人自有天相。他情不自禁得意地扫了云香太太一眼，冲红脸汉子一抱拳，摇动手臂豪爽地说：“那就多谢老哥了，安全抵达，我一定多给船钱！”
红脸汉子笑着挥挥手，表示“放心放心，保证安全送到”。
杏花静静看着何六与老者和红脸汉子交涉攀谈，端起茶碗咕嘟咕嘟一气灌下半碗。她将包裹放在膝盖上，想一想，重新将一条胳膊穿过包裹，挂在自己臂
36、茶水摊(1/6)