以此号令荆襄、攻占江南，就可以中兴梁氏的国统，以此召纳沈柳生，他也会跟从我的。”
梁国虽灭亡了几十年，但在荆襄之地仍有较大的号召力，所以沈柳生的部众听了之后，都很高兴，于是都听命于萧铣。
于是萧铣自称梁公，将隋朝的服色旗帜都恢复为梁朝的旧制，沈柳生也随之率众归附了萧铣。
萧铣任命沈柳生为车骑大将军，起兵只五天，远近前来归附的有几万人。于是萧铣就率众进军巴陵郡。
董景珍派徐德基率领巴陵郡的豪杰几百人出来迎接萧铣。
徐德基等人还没见到萧铣时，沈柳生就与他的党羽商议道：“我等最先推举梁公的，功勋当居第一位。但如今巴陵郡的诸将，都是位高兵多，如果我进城，反而要位于他们之下了，不如杀掉徐德基，扣押他们的首领，我单独扶制梁公，进取巴陵郡城，那样就没有地位高于我的人了。”