辽东城，则蚕食幽蓟，建立燕国，为祸中原，高丽得了此城后，连年加固，其实已算是这东北之地的第一坚城，而且还“负山面海，水深土衍，草木丰茂，粮食自足”。
因辽东城在战略地理上的重要信，所以此地是为隋与高丽此战的主要战场。
高丽抵抗隋朝的最重要防线，是第二道防线的鸭绿水。
《汉志》中记载：“元菟郡盖马县有马訾水，西南至辽东郡西安平县入海，过郡二，行一千一百里，郡二，即元菟、辽东也。”
鸭绿水上游有盖马大山，以为屏障。（盖马大山，古名不咸山，汉朝时称为单单大岭，又称盖马大山，后魏时城太白山，之后又有太山、太皇山等称呼，自金朝到现代，称长白山。）
鸭绿水的防御重心，是丸都城（今集安市安县），愿为高丽故都，在丸都山下沸流水之东。
当年高丽建这丸都城的时，就是依险筑的城，城的附近有多为大山深谷，城北有盖马大山的余脉作为天然屏障，在丸都城的西面，又有新城，新城东北，还有南苏、木底等城拱卫，共同构筑了一条坚强的抵抗线。
高丽的最后一道防线萨水防线，附近皆为一马平川之地，过了萨水后直到平壤，再无险可守，所以萨水防线，实为高丽的最后生命线。
大业八年正月初二，杨广在桑干水的南面祭祀土地，在临朔宫的南面祭祀上天，在蓟城城北祭祀马祖（非东南沿海一带的妈祖/马祖）。
正月初三，杨广下诏命令即刻按顺序出发，征讨高丽！
隋各路大军自蓟城东进发前，杨广亲自穿着戎装向众将官道：“现在征讨高丽，并非
第三十二章 大业八年(2/4)