对于我们绝大多数人来说，梅毒的概念应该都是来自于电线杆，大家都知道这不是什么干净的病，但大家可能不知道的是其实很多历史上的名人都得过这个病，比如哥伦布、尼采、贝多芬、福楼拜、王尔德、梵高、舒曼、凯伦布里森、海涅、叔本华、爱因斯坦、雨果、都德、舒伯特、莫泊桑、瞎子阿炳、林肯、委员长、甘地、希特勒、列宁......不往下说了，否则大家可能会对文化界和政治界感到绝望。
梅毒发作的表现为皮疹、皮肤溃烂等等，如果不及时治疗，到了晚期还会侵犯大脑，造成精神失常。上面提到的多位名人临终前都在精神病院度过，尤其是舒伯特，他的晚年被梅毒折磨的非常痛苦，有兴趣的同学可以去查一下。
由于梅毒患者在进入三期以后，梅毒病菌将侵入神经、骨髓和大脑，会让人进入一种癫狂的状态。对于艺术工作者来说，这种状态是一直充满创意的兴奋喜悦、感觉活力充沛、兴致高昂，感知能力提高，洞察力敏锐，以及几乎是神奇的知识体验。
因此有一种说法梅毒可以造就天才，莫泊桑就是这种理论坚定的支持者，所以他在得知自己患上梅毒之后不但不痛苦，反而兴奋的高呼：“我得了梅毒！终于！真的是梅毒！优美的梅毒，我得了梅毒，我觉得很骄傲！”
因此钱锺书老先生曾经在《围城》中借方鸿渐之口说：“梅毒在遗传上产生白痴、疯狂和残疾，但据说也能刺激天才。”不过我更喜欢另一句话“往往思想太自由的人，身体也会非常的自由......”
在606和青霉素发明之前，人们对于梅毒没有什么好的治疗办法，碘酒疗法、汗蒸疗法、
第五十一章 青霉素(1/4)