希腊神话中一头半人半蛇的女性怪物，亦是在西方以猎杀小孩闻名的蛇妖。在英国著名诗人济慈的叙事长诗--《拉弥亚》中，蛇的化身拉弥亚是一个漂亮纤巧的女子，她有一次梦到年轻的里修斯在可羡的比赛中驰车居前，便迷上了他。于是她设法在途中挡住了他的路。柏拉图的信徒里修斯被拉弥亚的美色所诱惑，坠入了情网，两人决定成婚。举行婚礼的那天，里修斯的导师、哲人阿波罗尼虽未受到邀请，还是来了。拉弥亚尽她无力的手所能表示的，示意阿波罗尼不要声张，但这人不为所动，揭穿了她蛇的本性，并目不转睛地注视着她。拉弥亚终于在他逼人的眼光下枯萎，惨叫了一声后，便烟消云散了，里修斯也在失去爱人的悲痛中死去。
伯顿在《忧郁的剖析》中曾有这样的描述:“百合的洁白，玫瑰的殷红，紫罗兰的绛紫，还有一切无生命的事物身上的光泽，月亮的银光，太阳灿烂的光束，黄金的光辉，宝石鲜红的闪光，以及良驹的外形，狮子的威武，飞鸟、孔雀的毛羽，游鱼的鳞甲，我们都怀着特别的喜欢和赞美来观赏。“
理查德一边用沉痛而惋惜的声调叙述着拉弥亚的故事，一边又忍不住高声吟唱道
“她是个色泽鲜艳的难解的结的形体，
有着朱红，金黄，青和蓝的圆点，
条纹像斑马，斑点像豹，眼睛像孔雀，
全都是深红的线条，混身是银月，
她呼吸时，这些银月或消溶，
或更亮的发光，或把它们的光辉
跟较暗淡的花纹交织在一起
身体那么像彩虹……“