始把说真话、说实话、办实事，为民谋利，当做了一种禁忌。
大臣官吏们，只知道一心揣摩陛下的圣意，顺从陛下的意思，以谋取他们个人的私利。
他们私下认为，陛下年事已高，厌烦处理政事，就用种种的享乐游戏，来讨取陛下的欢心，使陛下手中的大权，最终旁落。
宫门以外的事情，陛下几乎是全然不知，以致受到奸臣的欺骗与蒙蔽。
陛下的心里，始终认为，如今是国泰民安，天下太平，社会和谐，公平公正。
陛下却不知道，小民们早已经被无穷无尽、名目繁多的苛捐杂税，各级贪官污吏贪得无厌的敲诈、欺凌，弄得天怒人怨，怨声载道，生活是困苦不堪，水深火热。
小民们怨气冲天，冤屈难申，饱受欺凌与侮辱。小民们的不满与怨恨，又没有正常的渠道，法律法令的保护，得到宣泄与化解；
官府不讲信用，朝令夕改，不按正道出牌；肆意搜刮，横征暴敛，半夜鸡叫的事件层出不穷；官员贪赃枉法，社会缺乏公正，道德自然沦丧；
钱币滥发，物价飞涨，财富向少数人高度集中，小民的社会却越发窘迫穷困；
小民们无法可活，渴望变革，不知不觉中，萌生了渴望天下大乱，改朝换代的反叛之心；
弱小的，逆来顺受，忍气吞声，苟且偷生；胆大妄为的，诉诸武力。
小者，屡生事端，报复私仇，残杀无辜，以泄私愤；大者，结帮拉派，发动反叛，占山为王，祸乱州县，对抗朝廷。
帝国的向心力，遂发生严重偏移，小民们纷纷向藩镇豪强，寻求庇护，或者啸聚山林
第十二回 穷途方知百姓情 乱世方晓民心意(6/9)