次日，天还未亮，樊哙已起了床，刘邦也早早地起来了，助其烧水、屠狗、除毛、清洗、分肉，而后二人便开了市，高声叫卖。
过了一会儿，金太公乐呵呵地来了，诚恳地笑问：“二位恩公，今日可有空？”樊哙笑道：“太公，你看，还有些狗肉……”“呵呵，不妨。待二位收了市，便来归思楼小坐片刻，如何？老夫略备了几杯薄酒，随时恭候恩公们的大驾。”二人本想推辞，无奈盛情难却，只得答应了……
临近晌午时分，肉已尽，人已散，于是二人换了一套干净衣裳，出了门，望归思楼而来。行至半路，忽见前方闹哄哄的，二人快步上前，拨开人群，定睛一看，原来是一胖一瘦的两个青年在争抢一匹织锦，都说是自己的，谁也不肯相让，因而纷争不休。正闹得不可开交时，一看客忽然惊叫道：“曹狱掾来了（1）。”一听这话，众人都静寂了。
（1）狱掾：掌管刑狱的小吏。
刘邦见状，顿生疑惑，“一听名号众人便惊若寒蝉，可知这人的威仪之重。不知是怎样的一个人呢？”转过身来，定睛看他时，是个公差模样，头戴公帽，身穿公服，生得脸庞方圆，两耳肥大，眼睛如炯，鼻直口方，腮边一抹黝黑的胡须，身材高大，孔武有力。刘邦暗暗称奇，不自觉地赞道：“好威武的狱掾！”便好奇地问：“这人姓甚名谁？何方人氏？”樊哙答道：“姓曹名参，本地人，乃一有名望的狱吏。”“哦。”
曹参一来便威严地瞪眼道：“尔等为何在大街上吵吵闹闹，扰人清静？”那瘦的人客气地行礼道：“公差哥哥在上，容小的仔细说来。我曾托一姓曹的客商从齐国带一匹织锦来，今日方到
第二十三章 机智曹参(1/4)