肚子里的馋虫不答应了，纷纷打起鼓来。谢大膀脚步一慢，心想自己两日水米未沾，到头来横竖不是个办法。这宅子看起来虽然邪乎，先前确有炊烟，这会肯定是有人吃着饭呢，可不能自己吓自己，眼前还指望着混个半饱再接着走路。想罢，定了定神儿，上前准备叩门。恰在这时，那黑洞洞的大口中伸出一只手来。
那手生的骨瘦嶙峋，周围的筋脉曲张着，四指的指甲盖里全是乌油乌油的黑泥，无名指不知道被什么东西撕扯得齐根儿断了，断口处还粘着白花花的肉丝儿。谢大膀着实吃了一惊，却也没有太害怕。如今正值乱世，又逢大旱。世风日下，死个把人是常有的事，不少逃荒的饥民实在耐不住劳累饥渴，伤风受寒做了“路倒”的绝不在少数。城外野狗竞相食人，把尸体拖的七零八落，坟岗前老鸹破开死人胸腹，专门啄食内脏，仅谢大膀亲眼目睹的就有二三十次之多。当下谢大膀只觉得这莫不是守门人病倒了，无力打开这大门。他也不敢多想，伸手就去推那扇门，谁知门“吱呀”一下自己打开了。
细碎的长音在空旷地上居然让人听得真真切切，叫人牙齿发酸，头皮发麻。谢大膀暗中叫了声苦，望了望晴空烈日，抬腿进了门。院子里没有富贵人家的气派堂皇，左右两厢四房，正中栽了一颗杨树。那杨树古木森森，参天接地，更兼枝杈甚多，远远望去就像是群魔乱舞。谢大膀一看这排场，只觉得有些古怪。四周摆布得当，怪只怪在这颗杨数上。自古这屋前檐后就有几栽几不栽。所谓前不栽桑，后不栽柳，院中不栽鬼拍手。前不栽桑呢，只因桑与丧同音，有阴鬼之意。后不栽柳，则是出殡送殡多用柳枝，丧棒，招魂幡一般都用柳枝做成。也有柳
第一章 五块银元(3/6)