娘怎么说？”看杨老夫人脸色紧张，顺娘也不卖关子，接着道，媚娘淡笑了一声：志向高远？阿娘却是错看我了。其实我的志向，不过是能有个如阿姊一般隆重的及笄礼，有一条特地为我裁的漂亮裙子罢了。可惜我不如阿姊好命，对阿姊来说，再简单不过的事儿，于我却成了奢望。志向高远？我不过是被逼着，一步一步走到今日罢了。”
杨老夫人突然觉得有些心灰意冷。三个女儿，顺娘与媚娘，一个是长女，一个是她认为最有出息的，她操心最多。到如今，她年近九十，却仍不得安生，处处为她二人考虑。谁知道，姊妹俩个个都不领她的情。早知道，她便把这些心思放在幺娘身上，也许，如今还能与幺娘相依为命，过个平淡日子。
杨老夫人沉默了，韩国夫人的话头却没有打住。她眉头紧蹙，浅啜了几口茶，又开了口：“后来媚娘与我又说到了那蝮氏兄弟。”
杨老夫人道：“这兄弟二人着实可恶，不过已得了应有的报应，好好的又提他们作甚？”
韩国夫人笑道：“阿娘只记得他二人可恶，多亏媚娘护着我们姊妹，只怕再想不到，顺娘一向胆小，却也曾作弄过他们。”
她很是得意：“记得那一日，媚娘与蝮氏兄弟狠狠打了一架。他二人虽然落了下风，媚娘却也好不到哪里去。阿娘可记得，顺娘一边替媚娘擦洗伤口，一边哭个不停，眼睛都哭肿了。后来阿娘怨媚娘不该招惹他们，罚她跪了半个时辰。顺娘劝不住阿娘，便一直陪着她跪在院子里。”
杨老夫人也不知是记得还是不记得，她只叹了一声：“我何尝不知，那时委屈了媚娘。可族中有人发了话，我能有什么法子？”
四十八、叙旧(2/6)