法律是道德的底线，是社会的红线，是为了维持国家安定而设立的，而不是用来震慑罪犯使得人人自危的，《开皇律》很好的秉承了这一原则，具体来说，废除了车裂、枭首等惨无人道的死刑行刑方式，流放、监禁等方式无论是从距离还是时间上都有所减轻。但《开皇律》并不是毫无底线地宽恕，大逆谋反不恕，十恶之条不恕，故意杀人除名，即便皇子也不可网开一面，杨秀就是最好的例证。面对这些能够反映出一个人品行道德败坏而无可救药的罪行，《开皇律》依然板着一张铁青的脸，站稳了严惩不贷的双脚。
第二，《开皇律》量刑有明确的等级划分。《隋书·刑法志》载：
其刑名有五：一曰死刑二，有绞，有斩。二曰流刑三，有一千里、千五百里、二千里。应配者，一千里居作二年，一千五百里居作二年半，二千里居作三年。应住居作者，三流俱役三年。近流加杖一百，一等加三十。三曰徒刑五，有一年、一年半、二年、二年半、三年。四曰杖刑五，自五十至于百。五曰笞刑五，自十至于五十。
可以看到，《开皇律》对五种刑罚方式划分了非常明确的等级，我们没有办法讨论流放一千里或者一千五百里是否合适，但是这样划分开等级表现了法律制定者们理性、沉着、冷静的思考，犯人作案手法不同，动机不同，所造成的社会危害也不同，如果统一画一条红线，看似整齐，实则是最大的不公；如果分开等级，看似不公，实则是最接近公平的做法。我们当代社会的法律中也是分开不同的等级进行判罚，有期徒刑有不同年数，无期徒刑可减为有期徒刑，一般违法行为不需承担刑事责任，另有其他相对较轻的处罚方
第十三章:功过是非 二 :法治时代(9/12)