捷若飞。好读兵书，兼精占候。
史万岁从小就是做武将的材料，在平定尉迟迥叛乱中射雁服众，每战捷足先登，骁勇异常，笔者一度猜测《水浒传》第三十四回《石将军村店寄书 小李广梁山射雁》中小李广花荣箭射第三只飞雁的精彩故事就是以此为原型编写的。除此之外，史万岁更是于开皇三年（公元583年）跟随隋文帝杨坚的姐夫窦荣定迎击来犯的突厥阿波可汗时上演了单骑赌胜的佳话，传为经典：
窦荣定之击突厥也，万岁诣辕门请自效。荣定数闻其名，见而大悦。因遣人谓突厥曰：“士卒何罪过，令杀之，但当各遣一壮士决胜负耳。”突厥许诺，因遣一骑挑战。荣定遣万岁出应之，万岁驰斩其首而还。突厥大惊，不敢复战，遂引军而去。
在冷兵器时代，能够临阵斩将可谓勇中之勇。细数一下，能够有此功绩的人并不多，比如楚汉之争的西楚霸王项羽，破垓下之围时斩汉一都尉，三国时期老将黄忠也在定军山有过斩杀夏侯渊的战绩。如今史万岁临阵单挑突厥，斩其大将，全身而退，史籍在记载此处时笔调明快，一句“驰斩其首而还”毫不拖泥带水，更显史万岁斩将之迅猛。
如此一员战功赫赫的骁将，怎么会卷入太子之争的风波中呢？此事还需从隋文帝开皇二十年的春天说起。
这一年四月，春暖花开，突厥达头可汗率军犯边。隋文帝杨坚兵分两路，命令杨广和杨素出灵武道，汉王杨谅与史万岁由马邑道出发，迎击达头可汗。史万岁率领张定和、李药王、杨义臣等人，与突厥大军遭遇于大斤山下。
由于此前的教训（开皇二年突厥首次进攻隋朝时的失败），达头可汗
第六章:斩草除根(2/14)