天后伙计见两人房间一直没有动静，敲门进入之后才发现，此时两人已经在金沙江上快离开岳州的地界了。两匹马的价格自然远高于住店的费用，老板走个形势的批评了伙计没有看住客人，然后心安理得的接收了两匹好马。
再说周衍、南宫迅两人，一早收拾好随身物品，从客栈后院越墙离开，绕道到一个城内渡口，乘坐小渡船来到大岳船行。
船行管事早已经在岸边恭候，见到二人也没有太多客套，直接引到一处码头。码头上停靠着一艘客船，船长近二十米，宽约五米，船上有两层阁楼，大概七八个房间。船体内除了船的动力机械，和储备物资，还有几个船员休息室。船体主要以木质为主，外面包裹了一层金属外皮，不用担心江水中的小的暗礁碰撞。在船身上印着二十三号，应是此船大岳船行的编码。雇主的两间房安排在二层，房间宽大，视线好，而且装饰和用品都很讲究。
管事带两人简单的查看了一下客船的整体情况，两人都很满意，然后交付了七成的租金，后面三成则需要到达边境后由船长返航带回。
客船配备船长一名、总管一名、厨师一名、舵手一名加六名船员。船长负责整体指挥，总管则负责管理雇主的日常事务以及补给采买，厨师负责餐饮。至于舵手和船员负责掌控客船的方向和动力。其实从岳州前往边境一直是顺流，所以平时只需两名船员即可保证行船速度，六名船员更多的是需要在返程逆行的时候出力。
交付了租金，管事给两人介绍船长等人。除了总管和厨师，其他人由于常年水上生活皮肤黝黑，而且都有有武艺在身，船员都能有二流以上的身手，而船长则达到了一流高
第十八章 出发(3/6)