西北有个偏僻的村落，为张家村，这里与外面的世界格格不入，没有电视，没有电话，基础设施落后，就像古代之时的农耕生活一样，日出而作，日落而息。
张家村东边百里外有条河江，说它是河江因为它的形成奇特，上游是一路直下的水位不深，河道不宽，两个成年人首位相连完全可以横亘河面，直达河边的另一端。河的下游，水流平缓，河道宽阔，水位极深。因此得以河江据称。然而，张家村的村民却从未敢踏足这里，因为这里闹过鬼，有女鬼出没，时常欢笑，时而哭泣，久而久之，被张家村的祖宗列为禁地。
不过流传的版本很多，传言，在明朝后期，有名村妇，丈夫上山砍柴打猎，一去几日未归，妻子很爱他丈夫，心急如焚，担心出事，便在河边默默守候，可是，一待多天，他几乎米粒不进，忍着饥饿之痛，未能见到丈夫回来，自己却死于饥饿。他死后，村民被他的忠贞和对丈夫的矢志不渝的爱情而感动，便号称他为“河女”。
张家的祖宗为此劝戒后辈，无之大事，万不得已的情况下，莫言踏足哪里否则后果难以意料。
传说归传说，随着岁月的流逝，时代的更迭，科学技术的发展，许多年轻气盛，气血方刚的后辈对此表示怀疑，鬼神邪灵之说实属无稽之谈。
七月流火纷飞，炎热干燥，大地仿佛被一团烈火蒸腾，热气腾腾。
张二牛刚从县城高考回来后，迫不及待揪上从小玩到大的死党私瞒着家人，兴高采烈往东边的河江奔驰而去，因为天气实在太热了。
一路急奔，王大壮上气不接下气，天气炎热，跑几分钟后。汗水拼命地往他那张胖嘟
第一章 美女戏水(1/4)