翻腾的漓江将皓月和北海隔在大江的西面，东边则是黎国。黎国素以漓江作为屏障踞险而守，千百年来虽内乱不断，但极少有外寇入侵。由于皓月广开贸易之路，北海国商人将昆仑的造船术带回了北海，得到造船术的北海国，渡江偷袭了黎国。黎国虽被打了个措手不及，但很快便重整军队愤然反击，经过几番缠斗，两军都未占得便宜。北海国王不想如此毫无结果地撤兵，两军就此相持不下。
现下已是寒冬，夏孤琰的军队已经一连走了三个月，皓月与北海国的交界处是一片巨大的荒漠。过了荒漠，便是漓江。严冬的风伴着凌厉的寒气，把将士们的脸抽得通红。荒漠的土地虽然没有结冰，但地上的沙土已经被冻得僵硬。干燥的寒风无情地灌入棉袄中，寒冷直刺入骨髓，四肢被冻得又酸又痛。稀薄的空气让人忍不住张开口喘息，跑起来，浑身的内脏都在发疼。手中的兵器好似千斤重，麻木的手早已冻得僵硬。沉沉的军靴如同灌了铅一般，毫无知觉的腿脚艰难地挪着步子。行军速度变得缓慢极了。
夏孤琰驻军休整了几日，又再度出发。穿过荒漠，沿着北海国边陲又走了些时日，便到了北海国在漓江畔建立起的渡口。北海国是战斗民族，崇武不崇文。在这里，只要有实力，女人是可以封爵食俸，北海国所有国民不论男女皆可参加武举，不论男女老幼都可以从军打仗。
安营扎寨没多久，北海国便派莹白石战爵虞焕前来求见。虞焕是北海国人民十分爱戴的战爵，也是唯一一位受勋成为战爵的女子。对于北海国的人民来说，战爵是最高的殊荣，只有通过重重考验，站在北海国顶峰之人，勇士中的勇士才配被封为战爵。北海国目前
第五十五章 劝和(1/4)