民成为了流寇和盗匪。他们横行于北燕荒野，强抢过往的商客，如今的北燕处处都是不法之地。
蔷薇独自一人上路，一路风餐露宿，累了就找棵树，寻个破屋檐下休息，饿了就吃点大家送给她的野果和露水，向着北燕的旧皇都前进。她走在泥泞的道路上，有时会遇到成队成队的灾民，穿着破旧的衣衫，一个个面黄肌瘦地从她身边经过，有的时候又一连走好几天都遇不到一个人。路上到处都是荒芜的土地，没有粮食和庄稼，只有倔强的野草随风摇摆。由于沿途的村庄经常被强盗袭击，好些村子都已经没有人了，只能见到一片片残垣断壁林立在了荒野之中。
战争平息后，当地的官员将死在路边的饿殍随地掩埋了，几乎随处都可以见到一个个隆起的土堆，土堆下面埋着一具具无名的遇难者，一片惨绝人寰的景象。
蔷薇有些盲目地朝着记忆中的北燕都城走去，她已经整整一千多年没出过森林了，对周围的环境毫不熟悉。时下正是黄梅雨季，北燕气候本就闷热，在这种湿热的气候中最容易造成瘟疫流行。她正心想着去到一个人多一些的城中，救治灾民，防止瘟疫蔓延。
这时，有十来个人骑着马迎面而来，马蹄飞溅起的泥浆弄得她狼狈不堪，带头的是一个穿着破旧兽皮的狂妄青年，年纪不大，看起来十分健壮，破旧的衣服大敞着，腰间用一个麻绳腰带随意地束缚着，一把砍柴用的铁斧挂在腰间，他们都叫他龙牙。龙牙勒转马头看了她一眼，一翻身就下了马。
“小姑娘，一个人呢？”龙牙一口浓重的北燕口音，痞里痞气地走了过来。
“手里抱着什么？给我看看。”龙牙身边几个混混
第四章 踏上旅途(3/4)