比如第一题极其简单，取自《诗经》，“关关，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”。
很多人看到第一题就乐了，除了叶昊天之外，每个人脸上都露出笑意，考场气氛略显轻松。不过渐渐的大家就笑不出来，因为有的题目实在难答。比如有一题出自《黄帝阴符经》，“天发杀机，斗转星移；地发杀机，”。
叶昊天从容不迫一一答出，至最后一题出自《荀子》“君子贫穷而志广，富贵而体恭，安燕而血气不惰，劳倦而”。他知道应该填容貌不枯，结果故意写成容貌不俗，因为他不想过于引人注目。
只是盏茶工夫，他已经完成所有考题。抬头看时，却见有人抓耳挠腮，有人揪发垂首，有人抬头望天，有人闭目苦思。略等片刻，他缓缓起身离开考场。
一夜无话，次日辰时，叶昊天来到岳麓书院门口，跟众人一起前去看榜。书院墙上已经贴好几张大大的红纸，上面写满了密密麻麻的名字，边上则是相应的成绩。 初试入选八百人。叶昊天排在第十位。满分的只有两个，一个叫罗开山，另一个叫殷东平。
接着是复试。要求每人写一篇文章，题目是“不偏之谓中；不易之谓庸”。这是考中庸之道了。限时两个时辰。两个时辰其实很短，还不到进士大比规定时间的一半。
眼看时间匆匆，众人都在奋笔疾书，他却迟迟难以落笔，家族大劫，满腔忧怨，何来中庸？眨眼一个时辰过去了，叶昊天不再犹豫，手腕轻抖，蝇头小楷源源而出。当他停下来的时候，发现竟然只用了半个时辰。待墨迹略干，他转身离开考场，丝毫不愿回头。
两天以后，岳麓书院入选的两百人名单出来
第6章 岳麓攻书解迷津，华山求宝攀绝壁(5/20)