师傅一手执钳观察火候，另一手用小锤指点应锤打之处，徒弟用大锤奋力锤打，这样锤过的钢已减少到原重的三分之一。这种锤法并不是次数多就好，是否成钢全凭经验与感觉。锻打需有丰富经验，稍一大意，钢材不能溶合或出现裂纹，即全部报废。花纹剑最多折叠次数为八次768层，因每层之厚度太薄，多已熔合起来，而刃身只有约40毫米宽，层数实在难以分辨。实用及美观兼备以384层最适宜，亦即百炼钢。花纹剑具有斩钉截铁、切金断玉的能力，其它刀剑与之接触，很少有不被砍断或损坏的。我们很早就已经铸造出青铜花纹剑，并且历代名剑辈出，干将、莫邪、龙渊、太阿、湛卢、鱼肠、巨阙等都是其中的佼佼者。春秋时期吴国铸剑名师干将所铸的两把宝剑“干将”、“莫邪”，前者剑身布满龟裂纹，后者剑身布满水波纹。这种龟裂纹水波纹，外行人士往往以为是刻在刀上的花纹，实际上这是在百炼之后形成的天然花纹。这种花纹刃，锋刃极为坚韧犀利，锋口暗藏锯齿，而且因钢及生熟铁的不同组合，具有刚柔相济的特点，其他种类刀剑一与其劈碰，鲜有不断损的，这是花纹刃优于一般刀剑的主要原因。但同是花纹刃，因金属质量不同，工艺也有差别。越王勾践剑，剑身运用的是锡铜冶铸技术，花纹是硫化铜形成，并含有少量的铝和镍。据曹植《宝刀赋》云：建安中，曹操命有司做宝刀五把，分别以龙、虎、熊、马、雀为识。据曹丕《曲论》载，丕为太子时，曾命同工精炼宝剑三枚、宝刀三枚、匕首两枚和露陌刀一枚，皆因姿订名：宝剑“色似彩虹”的便叫“流采”；宝刀“纹似灵龟”的便叫“灵宝”，“采似丹露”的便叫“含章”；露陌刀花纹“状如龙纹”
第三百六十八回 波斯弯剑(2/5)