不料那丝结成的小硬壳非常坚韧，怎么也撕不开。嫘祖想了想，就用陶器端来水，把那硬壳放了进去。她想用水把硬壳泡软了再撕开。
等过了好几天，清水才把硬壳泡软了。硬壳变成一团一团的丝团。嫘祖剥开丝团，只见里面的白虫已经变成了黑虫，而且全部僵硬死掉了。嫘祖见状，想起自己的女儿因为不不遵守承诺，结果被子马皮包裹而死，是自作自受。这小白虫自己吐丝，最后却把自己包裹起来要了自己的性命，也是自作自受。这小虫正是女儿少英命运的缩影。嫘祖不禁叹道：“真是我儿的宿命啊！”随后，嫘祖把那些小虫的尸体埋葬了，把那些丝团则丢弃了。
可过了没几天，却有部落中的妇女来找嫘祖，问道：“夫人，您还有丝团吗？再给我们一些好不好？”嫘祖奇怪地问道：“你们要那些丝团干什么？”妇女们答道：“我们用丝团捻线，缝麻布和兽皮。”
原来，这时人类已普遍用麻布和兽皮遮体和御寒了。但还不会做衣服。有时麻布扯破了，便有那心灵手巧的妇女用兽骨磨成针，再穿上麻丝将破洞缝补好。这样慢慢地人们又懂得了将麻布和兽皮缝成适当的形状，以便于穿着。
在妇女们缝制麻布和兽皮时，无意中捡到了嫘祖丢弃的丝团。她们发现用这丝团捻的线比麻丝更好用，所以用完后便又来找嫘祖讨要。嫘祖听说那丝团还有这样的作用，非常高兴。心想：“我女儿生前没为人类做什么，没想到死后却还为人类做出了贡献。”于是，她便把丝团的来历一五一十告诉了众人。
妇女们听了，都学嫘祖的样子去那棵桑树上摘下那丝缠成的硬壳放在水里浸泡。将硬壳泡软后将丝抽出来
第五十八章 蚕马(5/6)