接着便是西北军早有预谋的围追堵截，八万大军战死的不多，但却溃逃大半。
罗曾宪调动大军四面救援，然后四面皆败，皆被西北军打得溃不成军，四散而逃，而这些被打散的白莲教“义军”又重新恢复流民的身份后，将一个流字发挥到了极致，一时间整个湖州地面尽是流匪，逼得各州府纷纷结寨自保，普通百姓不是沦为流民强盗，就是变为民壮，披甲持刀，枕戈待旦。
湖州之乱象，让一位湖州大儒如此形容：“历代兵祸，多在西北，故西北民风彪悍。江南繁华之地，少经战乱，文风昌盛，故江南民风绵和。今西军由蜀入湖，乃前史未所载，白莲起于湖，天下粮仓之地竟有百万流民，亦是亘古未所见，而今湖州盗匪横行，兵戈四起，百姓为之流离，生灵为之涂炭，放眼四周竟无半寸太平立足之地，此千百年来从未有之乱象也。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。