，神秘的楼兰正式进入人们的视野。
1934年夏天，瑞典考古学家贝格曼考察新疆罗布泊地区时，在奥尔德克的引领下抵达这个“有一千口棺材”的古墓葬。小河原本无名，小河之名系贝格曼所起，小河墓地也因此命名。
宏大的规模、奇特的葬制、数量众多的干尸、丰富的罗布泊早期文明信息……小河墓地在国内独一无二，在世界上也没有任何墓葬与之类似。自从新疆楼兰小河墓葬群被发现以来，人们好象才猛然醒悟，新疆的大沙漠之中，曾经的辉煌无比的丝绸之路，孔雀河沿岸的西域三十六国，狐胡、楼兰、米兰、尼雅、轮台、蒲类、姑墨、西夜……这都是前年积攒下来的文明和财富，其墓葬及陪葬不见得比湖南等地小国的差，不知多少财宝与繁荣被茫茫黄沙所覆盖着。
一时间，无数探险队，考古队，盗墓贼争先恐后的进入塔克拉玛干沙漠寻宝，寻找行踪不定的罗布泊，这是继十九世纪初沙漠探险热之后的第二次探险狂潮，但是这片大沙漠对大多数经验不足的探险家来讲，正如著名的瑞典籍著名探险家斯文赫定对塔克拉玛干的解释一样，那是一个有去无回的地方，死亡之海，由此得名。
除了本地盗墓贼外，以探险、考察为名进入中国的外籍盗墓贼成批出现，外籍盗墓贼多是暴力破解坟墓，团伙作案，对地下文物迫害尤其严重，未被破坏的宝物大量流失，这引起了中国学界和政府部门的警惕和重视，但基于各类元素，中国政府一直处在被动局面。较早进入中国西域“探险”的斯坦因，最后一次进入中国后，便遭到了中华民国的驱逐——斯坦因因此成为历史上第一位因盗墓，被中国政府驱逐的外国盗墓
第二章 出发(3/4)