水道和桥梁把小岛和湖岸连接起来。随着阿兹特克的壮大，特诺奇蒂特兰城也变得愈来愈繁荣，城内的建筑物和神庙也愈来愈高大宏伟。当1519年西班牙人来到时，特诺奇蒂特兰城已是一座60，000人口的大城市，西班牙人亦认为它比当时任何一座欧洲的城市更美丽更繁华。西班牙历史学家德尔卡斯特罗写道：“到过罗马和君士坦丁堡的人说，从方便、整齐和居民密集来说，他们还没有看到过那个城市能同特诺奇蒂特兰相匹敌”。
阿兹特克人定居特斯科科湖畔之后，继续向外扩张，此后百余年里，以武力先后征服阿托米等部族。阿兹特克人原系发展水平较低的一个部落，后来因吸收、融合这个地区其他印第安优秀文化传统而迅速崛起。1426年，阿兹特克同特斯科科、特拉科潘结成了“阿兹特克联盟”，由阿兹特克国王伊兹科亚特尔任首领，势力日盛，在谷地建立了霸主地位。继承人蒙特祖马一世及其后的国王不断对外用兵，开疆拓土，至16世纪初，其疆域东西两面已抵墨西哥湾和太平洋沿岸，北与契契梅克为邻，南至今日之危地马拉，人口约300万，发展到极盛时期。
阿兹特克人的最高首领国王和贵族高居于民众之上，并拥有强大的军队，明显表现出阿兹特克社会已向阶级社会过渡。阿兹特克的国王由部落会议从特定的家族中推举，事实上是最高军事酋长，无世袭权，并可被部落会议罢黜。阿兹特克人同与之结盟的部落结成统一的政治和文化共同体。联盟所征服的部落需向联盟割让土地和纳贡，但可保有自己的部族神和习俗，由自己的酋长管理。特诺奇蒂特兰城分为四大区，分属四大胞族。下面共分为20个氏族，各氏
第一百二十七章攻打西班牙人(2/10)