钱昭在黎明时就醒了，梳洗整装后，站在屋前的空地上，看朝阳从对面的山脊升起。
房舍散落于半山腰，大多是在山壁上掏土凿洞而建，钱昭住的是秦殊华的屋子，在小村的最高处。放眼望去，层层梯田从坡顶延伸至河谷，收割后金黄的麦茬在旭日下带着浓艳的橙红色。
“别看收成不少，至多吃到明年初春就断粮了。”柳先生不知何时站在了她身后。
“先生早。”钱昭回头看他，问道，“种的粮食不够吃，殊华姐才带大伙儿做些买卖是么？”
柳先生点头，道：“晋北土地多贫瘠，天又总旱，这些年还好些，因为打仗，人死得多，否则靠种地越发养活不了这许多人。”
钱昭沉吟片刻，却道：“地总这么些，丁口越来越多，若出产维持原样，便是再辛劳耕作，每人分到的出息总是会越来越少。民间贫弱，朝廷亦然。我看前明户部旧档，田赋在永乐年最高时约三千四百万石，之后反而愈少，虽有瞒报新垦田亩的缘故在，但也可见国之所入两百年间不增反减。”
柳先生深深望她一眼，道：“该有早饭吃了，走吧。”
钱昭看晨雾渐散，炊烟袅袅，抚着辘辘饥肠轻快地跟了上去。
乡间一日两餐，钱昭还有些不习惯，清早馒头面汤吃不下许多，过了午肚子就饿得咕咕叫，强捱着等到夕阳西下才有晚饭吃。
天黑之后，汉子们三三两两都去了柳先生的书塾。因听说会有美人讲书，竟比平时来了多一倍的人，将课室挤得满满当当。
虽是学堂，却没有书本，有钱的自备笔墨纸张，没钱的就拿树枝在地上写，混着
第三十九章(1/8)