又是年关，可众位爷的课业倒也不曾松下，况且爷近来又接了差事。姐姐最是明理的人儿，您看……”
瞧他这话说得倒还在理，竹箢道：“既是如此，那便走吧。”竹箢匆匆擦了口脂，随小笛子出了门。
小笛子忙笑嘻嘻地一口一个“姐姐”，直哄得竹箢又忍不住啐他。
竹箢是路痴，一路随着小笛子去，瞧着陌生的环境，竹箢忍不住四处打量，怪不得康熙一年中大半时间要上这儿来，这里果真是个好去处，虽说现在正值冬日，却也别有一番风景在里头。
“姐姐，这就到了。”小笛子停下步子，道，“姐姐且在这等等，十三爷这就到。”
竹箢点点头，小笛子便先离开了。竹箢暗道，这十三阿哥，请人的是他，这会却不见他的影子。方才一路走来时，就觉得是哪里不对劲，可到底是哪里呢？竹箢一时又想不出，只凭着感觉走走停停，转过竹林——竟有一片荷塘蜿蜒！
竹箢就道有何不同，这才明白过来，方才小笛子带自己一路过来，温度愈来愈高，等行至此处，竟有些不似冬日。再想想那竹林，那花草，哪里是冬日的模样？而眼前这浮着荷花的玉带子，将竹箢全然点醒了。
沿着自河岸架起的石桥而上，汉白玉的质地，透着庄重与雅致，栏杆上头很干净，甚至连点雕琢的痕迹都找不到。站在石桥至高点，竹箢瞧清楚了四周，这桥下是条活水，水面宽阔，飘着数不尽的菡萏清清。更妙的是，竟有窄窄的游廊藏在荷花丛里，若不是仔细瞧，竟是发现不了。河那一岸，是座亭子，样子倒分不出与在紫禁城中瞧见的有何区别。
只是竹箢一直不明白，为
第二十四章 当年荷风(6/10)