台交战无疑是极其愚蠢的行为——舰炮发射的炮弹很难对海岸炮台造成什么实质性损害，但如果战舰被炮台发射的炮弹命中，即使没有被击沉或者重创，通常也会被迫退出战斗，回船坞里舔伤口。
但“缅因”号肯定不存在舔伤口的机会。西班牙人在火炮数量上占有绝对优势，如果西格斯比真的指挥战舰像一个孤胆英雄那样冲进海湾与炮台交火，包括他在内的三百五十四名军官和水兵估计不会有多少人幸存下来。
“如果战争爆发，我们就必须尽快撤出哈瓦那港。”副舰长态度坚决的强调到。
“我不会在没有交战的情况下就撤离战区。”西格斯比叫到，“这是军人不应该具有的懦弱行为。而且我并不认为那些素质低劣的西班牙炮手可以命中我们的战舰。”
“西班牙人的火炮比我们多得多，查尔斯，就算他们的炮手只有百分之一的命中率，我们也会被弹雨淹没。”副舰长决心不惜一切代价说服他的老朋友，不只是为了军舰上的全体军官和水兵，也是为了美国海军的荣誉。如果美国和西班牙开战的第一天就有一艘主力战舰被西班牙人击沉，造成的打击大概会让海军部长辞职……
不过，战争是否真的会爆发，仍然是一个无法确定的问题。也许查尔斯.西格斯比只是金正过于紧张了，或者太渴望战斗，以至于他的判断出现了一些错误……谁知道呢？
总之，詹姆斯自己并不相信战争将会爆发。如果美国真的因为西班牙公使的一封私人信件就向西班牙宣战，那将是美国建立以来最滑稽的事情；如果国会真的计划打一场战争，那就需要一个更加过硬的理由。
比如，是西
第三百一十四节 意外的灾难[中](4/6)