翅类的灭绝可能和赖以生存的木本蕨类的衰落密切相关。
蜻蜓目蜻蜓科的虾黄赤蜻（sympetrumflaveolum），又叫黄翅赤蜻，它们作为掠食者，在高海拔湖泊食物网中占据着重要的地位。
但是另一个家族——多新翅总目，自3亿年前出现以来却一直人丁兴旺，并且在二叠纪大灭绝事件后开始繁盛。它们中的代表小强，还成为了昆虫悠久历史和顽强生命力的代言人。但大家不知道的是，蟑螂所在的蜚蠊目其实是家族里的小字辈，一直到侏罗纪才迟迟登场。而石炭纪时已经存在的类似蟑螂的昆虫，其实是多新翅类的共同祖先，和现代蟑螂并不是一回事。
多新翅总目的祖先一支演化出了缺翅目（zoraptera）和革翅目（dermaptera，蠼螋），另一支则演化出了襀翅目（plecoptera）的石蝇和包含了直翅目（orthoptera，蝗虫、螽斯和蟋蟀）、蛩蠊目（grylloblattidae）、螳?（可能在某些系统中无法显示，写作【虫脩】）目（mantophasmatodea）、竹节虫目（phasmatodea）和网翅总目（dictyoptera）的大杂烩。
网翅总目的祖先是一群类似小强的昆虫，但随着时间的推移，它们的后代走向了完全不同的方向：一支成为了纯粹的肉食者并进化出了教科书式的捕捉足，这就是螳螂目（mantodea）的螳螂；一支则占据了枯枝落叶层的生态龛，扮演起分解者的角色，也就是蜚蠊目（blattodea）的蟑螂；蟑螂在演化后期开始出现强烈的木食性和社会倾向，以至于其中一支走上了
解码昆虫的家谱(4/8)