一个水潭边。
水潭不大不小，水质清冽，四周稀稀朗朗生出些芦苇等喜水植物，偶有绿尾巴的游鱼游过。荒漠深处有这么一处不干不涸的水源，再一次说明地下富含水分。可是，为什么水源如此丰富，却还是褐沙遍地难觅植被，乔蒙尘实在想不明白。
太阳落下的速度快得出人意料，不到半小时，几米之外已经模糊得看不清了。猢哥无奈，只得安排夜宿水潭畔。随着夜色降临，气温也急剧下降，张嘴说话都呵着白气。
穿上猢哥给的对襟毛皮衣衫，乔蒙尘身上的寒意立消。衣衫式样古旧寻常厚薄，穿上去后飞得没有闻到怪味，反而有一丝淡淡的异香。乔蒙尘微觉诧异，低下头细细打量起来。猢哥咧嘴一笑：“放心，没有虱子跳蚤……也没有猴子味，我祖上用冰焰洋的海兽皮做了里袄，百毒不侵的。”
这是第一次见猢哥的笑容，乔蒙尘点点头，没有说话。旁边，石中逵掏出食材吆喝孟三烧水做饭。不出所料，晚餐还是中午吃过的那种又咸又涩的厚饼，半锅水、加了些灰黑的枯草连同从地蝚取下的骨头在一起熬……这是汤吗？对于他们弄的食物，乔蒙尘实在不想再作尝试。
他从袋中掏出几个荒鸨蛋，摘了些芦苇包裹妥当，然后就近找了一处地势最高、下面没有多少水分的沙地，把芦苇埋好。他知道烹调禽蛋类的方法不下一百种，此刻，却只能用这种最简单最原始的手段。
等几个莽汉笨手笨脚煮好汤，乔蒙尘夹过“火”来覆在埋蛋的地方，试试火温并看表计算时间。“火”其实是一块砖头大小的圆石，黑黑的毫不起眼，但被孟三不知用啥法弄燃后，圆石便发出经久不灭的火焰。
九 一碗药汤(2/6)