老的年代，乔家还是乔家，吴家也是吴家人住着，她几天前才来过，回去的路却没有了。从乔家到吴家，不过几百步，她却一步跨过了几十年，这比她去美国读书还要遥远。若是完全陌生的地方，完全陌生的人事，也好过是如今这样的境况。可天意偏偏让她成了吴三少爷吴菊人的“宛玉”，他那一腔至诚至热的疼爱，令她明知这份爱是一堆火，要烧得她忧心不宁、恐惧难安，仍是忍不住要像飞蛾扑火一样舍身飞扑过去。倘若不去靠着他，又让她能去靠谁？虽然心如刀割，r如炭炙，血管里的血奔流，就要胀破皮肤喷涌而出，也不能不依靠上去。靠上去的是温暖的胸膛，轻柔的抚爱，贴心的话语，但却痛得她想大喊大叫，痛得五内俱焚。流出的，只有滚烫的泪。会不会有一天泪也流完了，只能啼血了。
吴菊人不知道她已肝肠寸断，只是轻轻搂住她，一手把一把青丝拔到肩前，另一手一下一下抚摸她纤薄的背脊。掌下的脊背弱肌瘦骨，海棠红的轻衫下隐隐显出些肤色，腻细的触感透过指尖传到心上，引逗得他神思荡漾。低头去吻她露在无领襟衫外一点白腻的后颈，道：“我不认得你，你也不认得我。我没有失望，只有欢喜。你在大哥说出那些不中听话时那样看我，像似我能替你担起一切，就让我欢喜得不认得大哥了。昨晚听戏时你不看着戏台上的唐明皇杨贵妃，只是那样看着我，像似我就是唐明皇，也让我欢喜得不得了。你怎么做怎么说都不要紧，只要你的眼睛看着我，好像我是你的天，我就欢喜得忘乎所以了。”
紫菀听他吐露真情，也是欢喜得忘记了一切。欢喜过后，迷惘又袭上心头。这样的欢喜，是她该拥有的吗？这难道不是错误的吗？
第 12 部分(18/21)