菀乖宝一个就够了，一家人快快活活比什么都好。
一家三人随着秋白在洋行里的职务忽东忽西，在上海和旧金山来回了几次后，秋白升到洋行襄理的职位，总管在华的生意，这几年便在上海渡过。秋白姐姐的儿子夏阳在上海圣约翰大学学土木工程，节假日时常来小住，和紫菀好得形影不离，俨然一对小情人。紫菀随妈妈回老家为外祖母庆寿，他也跟着。算起来他和乔家吴家只是姻亲，没什么亲缘关系。
四个人坐火车回到吴镇，已是午后，吴霜先去拜见母亲，佣人赵妈说太太刚睡午觉，等醒了再见。两个年轻人巴不得的一声，在几重院子里乱跑，三转两转就跑到了别院，马上被这个小小的花园迷住了。
粉墙黛瓦，花园的墙上开着一扇扇的漏窗，用灰瓦砌出不同的花样，夏阳看着一一数去：“锦葵式、葵花式，波纹式、梅花式、镜光式、冰片式、海棠式、六方嵌栀子式……”他学的本是土木工程，对中国古代营造法式也很有兴趣，不由得对这里的一亭一轩都关注起来，说：“这院子就是一本活的教科书啊。菀妹，这也是你第一次来吗？”
紫菀从地上掐下一朵浅蓝紫色的小花，说：“不是，我小时候来过一次，好象是四五岁的时候，不过那时候太小，不记得什么了。我竟不知道这园子是这么漂亮，要是搬到上海去就好了。”拿着那朵花问夏阳：“这是什么花？”
夏阳凑近去看一眼，笑说：“紫菀花。”趁机在她脸上亲一下。
紫菀随手一巴掌打过去，薄怒道：“再瞎闹不理你。”又说：“才不是，是马兰头花。”
夏阳挨了打，根本不以为意，摸着脸说：“马
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