小燕因为被叶望舒着干活，虽然赌气干完了，但脸上仍残存着一丝气恼。这时候听见姑姑这么说，那个通情达理的姑姑似乎又回来了，她就笑着说：“没事。我收拾得比小宝干净多了，姑姑你快点儿出来看哪？”
叶望舒答应一声，看小燕出去了，自己转身把信塞在炕几的底层被子里，才走出去。
晚上吃饭的时候，叶母听孙子孙女说起有人给姑姑写信，连忙跟女儿打听，“谁来的信？不是你哥哥的债主吧？”
以前叶望权吸毒的时候，曾经到处举债，其中因为有几个大债主着他还钱，不然就要卸掉他一只胳膊，叶望权没办法才铤而走险去贩毒。这些年来，叶望权人虽然在监狱里，可是仍时时有以前的债主上门，只不过进了门看见一门的孤儿寡妇，什么办法都没有，渐渐地也就不再来了。
叶望舒摇头，她不想跟母亲说是刘国志来的信，母亲虽然足不出户，可万一让两个侄儿听见了，传到山下刘国志的本家里，难免说不清楚。
“是我的一个老同学。问问我现在怎么样了。”叶望舒敷衍着答。
“男的，还是女的？”叶母不依不饶地追问。
“女的。”
叶母听说是个女的，就不往下追问了。一家人默默地吃饭，吃完收拾碗筷的时候，叶母看着女儿，长叹着道：“让你受苦了。”
叶望舒见母亲脸色愁苦，自己一个人在物质上支撑这个家好多年，她已经有些不堪重荷了，可更让她感到难以承担的是母亲精神上的脆弱。母亲的身体状况也似乎随着心情的变化时好时坏，比如昨天还结实硬朗地给自己熬汤烧菜，怎么今天就卧炕不起，连
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