民，自是没有资格进皇宫。”我忽然明白了，原来吴申是刘恒私自收的亲信，怕是他们只是暗自往来，这皇宫里自然是不知道吴申这号人物。
一进得门不远，便看见刘恒正等着我，我上前。刘恒对太监道：“有劳公公了，我正好要去看望母亲，这柳氏便由我带到薄姬处吧！”那太监便行礼告退。
一进这皇宫，我发觉刘恒举止间显得越发谨慎小心。他于无人处道：“方才我先行去见了父皇。父皇并未责怪我晚归，反倒赞赏我考察民情之举。我趁着父皇高兴，便说你是母亲远房亲戚，近日母亲身体欠佳，想念家乡得紧，恳请父皇准许你陪母亲几日。谁想未费周折父皇便允了，以后你可莫要说差了。”
我颔首。以薄姬的身份，刘恒自然是不敢在见刘邦之前便先去见母亲。所以他归来便即刻去见刘邦，刘邦对他的晚归不怪罪，自然是因为心中并没有这个儿子，几时归来有何不同？再说小小代地，早去几日，晚去几日又何妨？既然代王都让刘恒做了，再做点顺水人情自然是刘邦的举手之劳，称赞刘恒与准许我进宫说白了都只是刘邦笼络这个不得志儿子的手段罢了。
一路走入后宫，刚入得薄姬处，便有太监欣喜若狂地上前行礼道：“四皇子，您可回来了，娘娘近日牵念你得紧。”旁边早有小太监宫女入内传报。
刘恒微笑着颔首携我入内，只见一娇弱妇人歪在榻上，见刘恒进来便欣喜地起身，道：“恒儿，刚听说你已回宫去觐见皇上了，我还不信。你可算回来了，快快上前让为娘瞧瞧！”
刘恒携我行礼后，便起身上前，那妇人将刘恒抱了个满怀，流泪道：“我儿此去时日甚多，娘终
第 4 部分(10/22)