按照竹书纪年所记：“黄帝崩，其臣左彻取衣冠几仗而庙祀之”。
这便是祀祖的，从此以后，历代的帝王都重视对祖宗的祭祀。供奉食物以表心意，是中国普遍采用的方式，祭祖的形式或许因宗教信仰而不同，但祭拜先祖的意义却是相同的，自己的祖先和天、地、神、佛一样是应该认真顶礼膜拜的。因为列祖列宗的“在天之灵”，时时刻刻在关心和注视着后代的子孙们，尘世的人要通过祭祀来祈求和报答他们的庇佑和保护。
善尽孝道，儒家视“祖先崇拜”为“孝道”之行：“事死如事生，事亡如事存，孝之致也”。
祭祖的基本含意是要后代子孙对于死去长辈尽孝，孝顺的表达除了在生前的奉养，亦包括死后的祭祀，从安葬开始，安葬之后继续祭祀，以表明子孙对长辈的敬意与孝心。
慎终追远，“慎终”是对死亡的慎重态度，在死亡时谨慎处理；“追远”则是死后继续的纪念。
孝道的表达从临终的安葬到死后的祭拜，对儒家或中华文化传统而言，主要是表达对祖先的尊敬和怀念；维护宗族是祭祖另一重要意义在于增强族系的血脉联系，保持家庭的身份，在相当程度上是一种使社会的基本单位家庭保持完整与永久的仪式。
祭祖活动间接促使后代子孙紧密团结，形成互助的宗亲，并对本家本族有更深的认同感与向心力，藉以维护宗族，让同一血脉、姓氏的人因此更团结互助；安家固邦：就治国而言，古代封建制度下，孝顺与齐家、治国是相通的。
无可否认，儒家祭祖的幅度不是纯粹伦理性的，因为它多少也带有一点宗教色彩。
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第199章 祭祖（二）(1/5)