以继续脱产读书，将来读大学，出人头地。
可是陆润发觉得，越来越困难了，因为他的与众不同，他成了矿场黑帮大哥的眼中钉，一开始派人诱导他，告诉他福寿膏抽了可以延年益寿，但陆润发不傻，他知道大烟粘上了就戒不掉了，他不是怕有瘾，他是舍不得花钱。
黑老大又派人诱导他去赌博，告诉他谁谁赢够了钱，还了船票还带着巨款回家娶媳妇买地过日子去了，运气好明天就可以回家，但是陆润发不敢，他家过去也是中产之间，他爷爷就是因为赌把家里的财产输给了村里的地主，沦落成了无产的佃农的。
于是黑老大就给他安排最累的工作，动辄大骂，遍体鳞伤，陆润发都有些支撑不住了，因为那种劳累是可以在一年内让一个壮汉变的骨瘦如柴，矿工们抽大烟不仅仅是因为上瘾，很多人都是因为不抽烟就没有力气干活，抽了烟又没有工资，不干活又要挨打，很多人就在这种死循环之中走向死亡。
陆润发感觉他在这里完全没有活路，于是他寻求逃跑，在矿工待了大半年之后，他摸清路附近的道路，于是他逃了，但他低估了热带雨林的险恶，辗转了半个月之后，他逃到了海边，那时候已经没有人样了，当他昏厥在海边的时候，恰好有一艘过路的运输船把他救了起来。
这艘船是一艘去澳大利亚的商船，上面拉着是一批采矿设备，还有几个工程师。
这些工程师全都是中产阶级，运气好，或者肯努力，通过读书改变了命运，他们眼中的世界是善意的，完全想象不到在海外还有如此恐怖的地方，还有对待华工如此恶意的地方，他们听了陆润发的遭遇，当即决定，改变航线，顺道
第四百零三节 南洋危机(6/8)