州的城主们一个个倒戈投顺，阮业正构筑的铁壁防御网逐步缩水，变得如同他头上的白发那样稀疏。
在第五次击退马千城之后，心力交瘁的阮业正知道，自己的大限也将至了。
半圣高手本该至少有百年之龄，可是征战沙场的武将，谁能没有暗伤隐疾？除非潜修山林，才能安享天寿。
以荆州龙战野的威仪绝世，尚且五十余岁而逝，阮业正感到苍天已经对自己不薄，他担心的只有交州，和年仅十五岁的儿子。
六星陨
阮业正有很多女儿，他将她们嫁给交州大小豪族，来维持联盟的稳固。
但他直到晚年，才得到唯一的一个儿子。
病榻之上，他凝视着容颜清秀的爱子阮业盛，以及托孤重臣，被称为新一代剑圣的泉秀纲。
他知道，自己尚且不是马千城对手，凭借他们，今后只会更加艰难。
面对马千城的劝诱，阮业正不是没有考虑过投降。马千城曾郑重承诺，一旦投顺，依然保全他的交州刺史之位。
不少幕僚希望他接受劝降，结束这连绵无尽的战火。既然交州曾遥尊川东节度使，为何不能臣属于北府麾下？
但阮业正明白，这有着本质的不同。
忠于川东节度使，交州仍然维持着自治，但一旦归顺江东，苛捐杂税将不绝而来。
江东虽然曾经富庶，但近百年来因战火与水旱灾害破坏严重，又缺乏灵晶出产，马千城在财政上也显得颇为窘迫。为了维持爱民的名声，他只能在新征服的地区敲骨吸髓。
阮业正浑浊的目光缓缓投向泉秀纲那张方正的面庞。
番外篇:南云(4/9)